mercredi 29 janvier ! un combat et un homme...

nous fêtons les Gildas, Gilda, Gentile, Sulpice !

Saint Gildas, abbé en Bretagne surnommé "le sage" et mort en 570.
Gildas tout comme Gilda viennent du prénom celte "Gwelt" qui signifie "chevelure".

"S'il gèle à la Saint Sulpice, le gel sera propice "

cela s'est passé un 29 janvier : et même si ceci fait encore peur et reste tabou au point de ne pas en parler comme si cela suffisait à oublier cette maladie ou à faire croire qu'elle appartient aux temps passés... il faut continuer à en parler et à lutter !
29 janvier 1954 - "Journée Mondiale des Lépreux"
Raoul Follereau naît à Nevers, le 17 août 1903.Il donne sa première conférence à 15 ans et proclame : "Vivre, c’est aider les autres à vivre !" ; la devise qui animera toute sa vie.
En 1927, il crée la Ligue de l’Union latine et la Jeune Académie : le poète, l’homme de lettres se lance dans le combat littéraire. En 1932, de retour d’une mission en Amérique latine, il donne à la Ligue le nom de "Fondations Charles de Foucauld" : le chrétien engagé se lance dans le combat des idées.
En 1942, réfugié chez les Soeurs missionnaires de Notre Dame des Apôtres, à Vénissieux, il est passionné par le récit de la Mère Générale sur les lépreux de Côte d’Ivoire. Lui reviennent alors les images terribles de lépreux rencontrés dans le désert. Sa vie bascule. Il décide de mettre son idéal en pratique : l’intellectuel mènera désormais un combat caritatif. En avril de la même année, il entame un cycle de conférences pour construire le premier village pour des lépreux, à Adzopé, en Côte d’Ivoire. En avril 1943, pour les plus démunis en France, il crée "L’Heure des Pauvres", puis, en décembre 1946, "Le Noël du Père de Foucauld". Dès son retour à Paris en 1945, les "Fondations Charles de Foucauld" deviennent "l’Ordre de la Charité".

En 1954,il crée la "Journée Mondiale des Lépreux", deux ans après avoir publié son premier tour du monde chez les lépreux. En 1955, il écrit aux deux grands, le Général Eisenhower et Gueorgui Malenkov, demandant à chacun le prix d’un bombardier pour soigner tous les lépreux du monde. En 1964, il reprend un courrier resté sans réponse depuis vingt ans et réclame à l’ONU un jour de guerre pour la paix. Seuls les jeunes répondront à son appel : ils seront trois millions, de 125 pays, à signer sa pétition et à l’envoyer aux Nations Unies.
En 1965, il initie l’ILEP, fédération des associations luttant contre la lèpre, organisation unique en son genre, pour harmoniser, répartir et coordonner les actions de tous les acteurs de la bataille de la lèpre. En 1968, Raoul Follereau désigne André Récipon comme son successeur et lui demande d’organiser son oeuvre, à laquelle il assigne la mission de lutter contre la lèpre et contre toutes les lèpres.
En 1971, avec l’accord de Raoul Follereau, André Récipon crée "l’Union Internationale des Associations Raoul-Follereau", chargées de diffuser le message de Raoul Follereau, de sensibiliser les populations locales et d’aider les handicapés guéris de la lèpre à se réinsérer socialement.

Le 6 décembre 1977, après 32 tours du monde à la rencontre des plus exclus, 14 messages pour proposer un idéal à la jeunesse du monde, d’innombrables initiatives pour bâtir un monde plus juste et plus humain, le vagabond de la charité meurt à Paris.

Fondation Raoul Follereau - l'homme

La lèpre est une maladie infectieuse chronique provoquée par le bacille Mycobacterium leprae, qui touche principalement la peau, les muqueuses et les nerfs périphériques.
Elle se transmet par voie respiratoire, est très peu contagieuse et touche indifféremment hommes, femmes et enfants. Elle n’est pas héréditaire.
Le période d’incubation est longue, voire très longue (plusieurs années). Le premier symptôme visible est une tache insensible sur la peau.Si elle n’est pas traitée à temps, la lèpre atteint les nerfs en entraînant paralysies et infirmités, et peut donc être très invalidante.

Tout au long de son histoire, la lèpre a été redoutée et mal comprise. Elle a souvent été considérée comme une maladie héréditaire, une malédiction ou une punition de Dieu ! Avant, et même après, la découverte de sa cause biologique, les malades de la lèpre étaient stigmatisés et rejetés. Connue depuis la nuit des temps, la lèpre est parfois encore perçue comme une malade maudite et entraîne une réaction de rejet !
Historiquement, la lèpre est originaire du sous-continent indien et a été amenée en Europe au temps d'Alexandre le Grand puis aux Amériques via la traite des esclaves.

Le compte rendu le plus ancien connu d'une maladie que l'on croit être la lèpre figure dans un papyrus égyptien datant de 1500 avant JC. Des écrits indiens, de 600 avant JC, décrivent une maladie qui ressemble à la lèpre. On recense les premiers cas de lèpre en Europe à partir de 62 avant JC.
Il faudra attendre 1873 pour la découverte du bacille par le norvégien HANSEN.
Au début du XXème siècle, les patients sont traités par des injections d'huile provenant de la noix de chaulmoogra. Ce traitement est douloureux et son efficacité à long terme est douteuse.
Dans les années 1950, les comprimés de Dapsone sont devenus le traitement de choix pour la lèpre, mais la bactérie a fini pour développer une résistance. Dans les années 1970, le premier traitement polychimiothérapeutique (PCT) efficace contre la lèpre est mis au point.
En 1981, l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande une polychimiothérapie (PCT), combinaison de trois antibiotiques : dapsone, rifampicine et clofazimine. La durée du traitement varie de six à douze mois.

Le 29 janvier a donc lieu la Journée mondiale des Lépreux. Des journées qui permettent de récolter des dons en faveur des victimes de la lèpre, grâce à la mobilisation de bénévoles au sein d'associations généreuses et actives. La lèpre est une maladie infectieuse grave, qui atteint les nerfs, la peau et les muqueuses. Elle touche tout particulièrement l'Asie du Sud-Est, l'Amérique du Sud, et l'Afrique.

Elle a disparu de la France métropolitaine, mais est encore présente en France d'Outre-mer. Très handicapante, cette maladie provoque des amputations. Pourtant, détectée à temps, elle peut être combattue efficacement par l'antibiothérapie. C'est pourquoi il est important de doter les associations de moyens leur permettant de soulager les malades et d'éviter contamination et extension de la maladie.

Deux associations sont connues pour leur engagement auprès des Lépreux : la Fondation Raoul Follereau et l'Ordre de Malte. N'hésitez pas à leur apporter votre soutien tout au long de l'année et pas seulement le 29 janvier.

"Vivre, c’est aider à vivre.
Il faut créer d’autres bonheurs pour être heureux !"
(Raoul Follereau - Le Livre d’amour, 1920)