Samedi 22 janvier - la Reine Victoria, "grand-mère de l'Europe" 🇬🇧

22 janvier 2022

Samedi 22 janvier - la Reine Victoria, "grand-mère de l'Europe" 🇬🇧

Nous fêtons les Vincent, Timothée !

Saint Patron des vignerons, Saint Vincent de Saragosse, diacre martyr du IVème siècle. Fêté également le 27 septembre en l'honneur de Saint Vincent de Paul, le prénom Vincent vient de "vincens" qui est le participe présent du verbe "vincere" et signifie "vaincre" (étymologie latine).

Saint Vincent, saint patron des vignerons, est particulièrement fêté dans notre belle Bourgogne chaque année, traditionnellement le dernier week-end de janvier, à travers des traditions ancrées dans la culture de la région. En 1938 fut créée la "Saint-Vincent Tournante", célébrée chaque année dans un village viticole différent de Bourgogne, démontrant par là le désir de la Confrérie des Chevaliers du Tastevin de défendre avec la même ardeur tous les vins de Bourgogne sans exception.

La Saint-Vincent Tournante 2022 aura lieu exceptionnellement les 19 et 20 mars dans les villages viticoles de Puligny-Montrachet, Blagny et Corpeau. Au programme : procession des confréries traditionnelles en musique, une cérémonie à l'église, des dégustations de vins de Bourgogne et des spécialités du terroir, le tout dans une ambiance conviviale !

🖋 Le dicton du jour : "Si le jour de la Saint Vincent est trouble, il met le vin au double"

📕 La citation du jour : "Les gens qui ne rient jamais ne sont pas des gens sérieux." Alphonse Allais

Cela s’est passé un 22 janvier

22 janvier 1901 - décès de la Reine Victoria

Fille du duc de Kent, quatrième fils du roi George III, et d’une princesse allemande de Saxe-Cobourg, la jeune Victoria n’était pourtant pas prédestinée à devenir souveraine. Elle n’occupait à sa naissance, le 24 mai 1819, que la cinquième place dans l’ordre de succession au trône. Mais le décès prématuré de son père, disparu lorsqu’elle n’avait que 1 an, puis celui de deux de ses oncles font d’elle en 1830 l’héritière présomptive du roi Guillaume IV, demeuré sans descendance directe.

Élevée par sa mère, Victoria eut une enfance qu’elle décrivit elle-même comme "triste" et "mélancolique". La vie était austère au palais londonien de Kensington, où la duchesse de Kent maintenait la princesse à l’écart des autres enfants, jugés indésirables.

Elle y était soumise à des règles morales et protocolaires très strictes, censées être celles d’une future reine, mais qui avaient surtout pour but d’isoler la jeune fille. Sa mère, qui aspirait à la régence, la souhaitait en effet fragile et dépendante. Victoria étudiait avec des tuteurs privés et passait son temps libre avec ses poupées. Seule l’amitié de sa gouvernante Louise Lehzen, qui la défendait contre l’oppressif "système de Kensington", lui permit de trouver un peu de chaleur dans ce lourd climat d’intrigues et d’asphyxie morale.

Quand Victoria, à 18 ans, est couronnée à Westminster, la dynastie des Hanovre (plus tard Windsor) semble discréditée par la longue folie du roi George III et les frasques de ses deux fils et successeurs, George IV et Guillaume IV, ce dernier affichant pas moins de dix enfants illégitimes. Elle entame son règne alors que la monarchie anglaise est au plus mal

La société anglaise souffre par ailleurs de douloureuses mutations induites par la Révolution industrielle.

Dans la capitale, on estime qu'un quart des femmes se prostituent. La démocratie est encore des plus imparfaites et le suffrage universel pas encore établi.

Tout va changer pendant les 64 années du règne de Victoria. À la veille de sa mort, la monarchie est à son zénith et la reine, devenue immensément populaire, à la tête de la première puissance mondiale et d'un empire étendu sur le quart de la planète.

Aussi ne faut-il pas s'étonner que le prénom de la discrète jeune fille ait servi à qualifier son époque. Dès 1851, on voit apparaître le qualificatif de «victorien» sous la plume d'un historien.

Dès son accession au trône, la jeune reine se prend d'affection pour le Premier ministre en exercice, lord William Melbourne (58 ans), homme modéré et sensible. Il a l'honneur d'initier Victoria aux affaires publiques et surtout à la manière de bien tenir son rang. La souveraine montre assez de caractère pour écarter sa mère, l'intrigante duchesse de Kent.

Sur un coup de foudre, la reine décide aussi d'épouser son cousin, le prince allemand Albert de Saxe-Coburg-Gotha, le 10 février 1840. Celui-ci, qui a le même âge que Victoria, n'éprouve pas la même passion amoureuse, du moins au début de leur union. Mais il joue à la perfection son rôle de mari et de prince consort.

Albert, Victoria et leurs neuf enfants vont offrir au peuple britannique l'image idéalisée du bonheur conjugal. Luthérien pieux, Albert importe à la cour des moeurs austères qui donneront à l'ère victorienne une réputation exagérée de pruderie.

La famille royale et la monarchie atteignent le summum de leur popularité lors de l'inauguration de l’Exposition Universelle de 1851, sous le Crystal Palace.

L'architecte Joseph Paxton a conçu cette magnifique construction, aujourd'hui disparue, en y intégrant des préoccupations écologiques et environnementales d'avant-garde.

L'Exposition, la première du genre, a été imaginée et conçue par le prince Albert lui-même pour témoigner de la grandeur de l'Angleterre et des espoirs suscités par la Révolution industrielle. Elle débouche sur un magnifique succès.

Il faut dire que Londres est devenue, avec 2,5 millions d'habitants, la principale métropole mondiale. Le pays lui-même compte 22 millions d'habitants en 1851, soit deux fois plus qu'un demi-siècle plus tôt. Il produit la moitié de tout l'acier du monde.

Une législation sociale se met en place dans les années 1850 avec par exemple l'obligation du repos hebdomadaire pour les salariés et des limitations au travail des enfants. Les excès de l'industrialisation et l'enlaidissement du cadre de vie suscitent une réaction intellectuelle et artistique. Les romanciers comme Walter Scott exaltent le Moyen Âge. D'autres, comme Charles Dickens, dénoncent la condition faite aux enfants.

La société reste fortement hiérarchisée mais l'ascension sociale par le mérite et le travail n'en est pas moins encouragée et bien réelle, selon une tradition toute britannique.

La sécularisation de la société anglaise est déjà en marche au milieu du XIXe siècle. Un tiers des Britanniques ne se réclament d'aucune religion... mais tous partagent les mêmes codes sociaux. Les classes populaires et l'aristocratie conservent des moeurs libertines ou dépravées, plus conformes aux traditions de «Merry England», l'Angleterre joyeuse du XVIIIe siècle, vision pastorale, utopique et nostalgique de la société anglaise (comme la dépeint le film "Barry Lyndon", un chef-d'oeuvre du cinéaste Stanley Kubrick).

Ce sont surtout les classes moyennes engendrées par la Révolution industrielle qui se montrent réceptives à la morale rigide du prince Albert. Ces classes moyennes érigent un système de valeurs qui met l'accent sur la chasteté mais aussi sur le travail et le «self-help», d'après le titre d'un livre à succès de 1859 prônant la responsabilité individuelle et un État minimal.

Le bonheur de Victoria prend fin en 1861 avec la mort prématurée d'Albert, victime de la fièvre typhoïde. Prenant définitivement le deuil, la reine s'isole du monde, jusqu'à susciter parfois des rumeurs malveillantes dans l'opinion publique.

La Grande-Bretagne n'en poursuit pas moins sa marche en avant... La vie, cependant, reprit peu à peu son cours. En 1866, la reine se décida à ouvrir la session du Parlement et s’engagea l’année suivante à soutenir la grande réforme électorale défendue par les conservateurs lord Derby et Benjamin Disraeli. Ce dernier joua un rôle décisif dans le retour en grâce de Victoria.

Ses dernières années furent pour la souveraine celles d’une apothéose. Son jubilé d’or, qui fêtait en 1887 ses 50 ans de règne, fut marqué par de somptueuses festivités : un grand banquet fut donné, auquel furent invités tous les grands de ce monde, et une procession fut organisée à l’abbaye de Westminster. Dix ans plus tard, le royaume célébra le jubilé de diamant d’une reine bientôt octogénaire, à l’égard de qui le pays tout entier témoigna sa ferveur et son affection.

Affaiblie, diminuée par les rhumatismes et la cataracte, Victoria mourut à Osborne, dans sa résidence de l’île de Wight, le 22 janvier 1901, veillée par son fils aîné Édouard et par son petit-fils, le Kaiser Guillaume II. Ses funérailles, qu’elle avait voulues militaires en raison de son statut de chef des armées, eurent lieu dans la chapelle du château de Windsor, et elle fut inhumée aux côtés du prince Albert, dans le mausolée royal du parc.

En essaimant dans toutes les cours royales, les neuf enfants du couple ont valu à la reine le surnom de «grand-mère de l'Europe».

La reine Victoria régna sur le Royaume-Uni de 1837 à 1901, soit 63 ans et sept mois, ce qui demeura longtemps un record.

Si celui-ci a depuis peu été battu par l’actuelle reine Élisabeth II, montée sur le trône en 1952, le long règne de Victoria reste associé à un incontestable moment d’apogée, celui où l’Angleterre et la civilisation britannique dictaient leur loi au monde.