Festival international des Cerfs-Volants de Berck 🎏🪁

Quoi de plus magique que des cerfs-volants dansant dans le ciel ?! J’adorerais pouvoir assister à ce spectacle qui est offert (presque chaque année... Covid oblige l’année dernière 😔)...ce week-end,  un spectacle féerique est offert aux chanceux qui pourront être présents sur la plage de Berck (Pas de Calais) !

Du 23 avril au 1er mai 2022, une nouvelle édition des Rencontres Internationales de Cerfs-Volants se déroulera dans le ciel et sur la plage de Berck-sur-Mer !

Petit point historique…

C’est en 1887 qu’a été prise l’une des premières photos aériennes par cerf-volant sur cette plage du nord de la France. Dès 1904, l’estran se couvre de curieux engins appelés "aéroplages" l’ancêtre du char à voile. N’oublions pas, à la même époque, les premiers essais aéronautiques dans les dunes qui s’étendent jusque Merlimont.

En 1987, 100 ans après des fous de cerfs-volants épris de grands espaces se rassemblent sur la plage de Berck-sur-Mer pour faire voler leurs "drôles d’oiseaux en toile".

Le premier évènement ayant conduit à la création des Rencontres Internationales des Cerfs-Volants a eu lieu bien avant la première édition de 1987. Un siècle plus tôt, en 1888 dans le Tarn, Arthur Batut décide de prendre une photo aérienne avant même l’invention de l’avion. Il utilisera alors un cerf-volant. Une nouvelle technique était née.

La première prise de vue aérienne de la plage de Berck-sur-Mer sera réalisée trois ans plus tard par Emile Wenz, suivi de nombreux aérophotographes.

Depuis, de nombreux photographes d’un club de cerfs-volistes Belges se sont réunis chaque année sur la plage de Berck-sur-Mer pour commémorer l’invention d’Arthur Batut. Ils demanderont en 1987 au maire de Berck de l’époque, Claude Wilquin, l’autorisation pour organiser une fête du Centenaire de cette découverte. Les Rencontres des Cerfs-Volants étaient nées. e 4 avril 1987...

Le 4 avril 1987 fut lancée la première édition des Rencontres Internationales de Cerfs-Volants.

Depuis, la tradition des RICV s’est perpétuée chaque année à Berck. D’une fête d’un week-end, les Rencontres Internationales des Cerfs-Volants sont désormais un évènement majeur d’une dizaine de jours, attirant de plus en plus de visiteurs à Berck-sur-Mer. L’essor touristique souhaité par Claude Wilquin à travers la demande des cerfs-volistes Belges, est aujourd’hui une réalité des plus concrètes.

Le pli est pris, et d’année en années ces « Rencontres » comptent au fil du vent et des humeurs du temps, toujours plus d’amateurs et de spectateurs jusqu’à devenir l’une des manifestations les plus renommées  et l’un des grands rendez-vous mondiaux de la discipline.

De nos jours, les Rencontres Internationales des Cerfs-Volants sont organisées par la ville de Berck-sur-Mer avec le Berck Évènement Loisirs Côte d'Opale (BELCO). De nombreux services sont mobilisés : Sport et évènementiel, Communication, Services Techniques, Urbanisme, Informatique… Grâce au soutien de la Communauté d’Agglomération des 2 Baies du Montreuillois (CA2BM), du Conseil Départemental, du Conseil régional et des nombreux partenaires, les RICV restent la manifestation gratuite la plus importante des Hauts-de-France.

Les Rencontres Internationales des Cerfs-Volants, c’est une atmosphère particulière, une ambiance dont seule Berck-sur-Mer a le secret, et surtout un moment de communion et de fête pour le plus grand bonheur de tous.

 Berck...  Un village de pêcheurs devenu station balnéaire et médicale de renom

Il est difficile de définir précisément l'origine du nom "Berck" apparu pour la première fois dans un texte de 1215. Plusieurs hypothèses sont émises : germanique "Berg" signifiant grande dune, scandinave "Bekkr" signifiant le bouleau, saxonne "Birk" signifiant le chêne.

La bourgade, prospère au moyen-âge grâce au commerce et à la pêche, est située à proximité de l'embouchure (correspondant aujourd'hui à l'actuelle place dite "de l'Entonnoir" face à l'Office de Tourisme) d'une rivière côtière appelée l'Arche.

De cette époque subsiste les parties les plus anciennes de l'église Saint-Jean Baptiste de Berck-Ville dont le clocher alors dépourvu de toiture servit alors de tour de guet et de foïer (ancêtre du phare). Un guetteur allumait chaque soir un feu au sommet de la tourpour communiquer avec les guetteurs situés à Montreuil et à St Josse-sur-mer. Une chapelle fut par la suite construite près de la tour au XVème siècle et l'église paroissiale dédiée à Saint Jean-Baptiste fut créée.

 Depuis le Moyen-Age jusque dans les années 1950, Berck était une ville de pêcheurs. A une époque jusqu'à 100 bateaux, appelés des flobards, accostaient directement sur la plage de Berck au gré des marées, la ville ne disposant pas de port.

Le poisson ainsi pêché était acheminé vers les grandes villes, avec des chasse-marée (charrettes bâchées tirées par des chevaux, principalement de race Boulonnaise). 

Dans les années 1840 les Docteurs Danvin et Charpentier, puis le Docteur Perrochaud, médecin régional de l'Assistance Publique ont remarqué les qualités thérapeutiques du climat Berckois. Le personnage emblématique de "Marianne Toute Seule" créatrice du "Berck Hospitalier" va prendre tout à tour les traits de Maie-Anne Duhamel et de Marie-Anne Bouville, deux veuves à qui, dès 1854, des enfants sont confiés deux fois par jour sur la plage pour les baigner et soigner leurs plaies. Les petits malades guérirent rapidement. 

Les effets bénéfiques de l'air iodé de Berck sont très rapidement connus de Paris. Le nombre d'enfants accueillis chez la Veuve Marianne Toute Seule ne cesse de croître (jusqu'à trente enfants). C'est alors que cinq religieuses sont envoyées, afin de l'aider. Il fallut agrandir sa maison. L'Assistance Publique décide alors de construire en front de mer un "petit hôpital" provisoire en bois, en 1861.

En 1869, le petit hôpital en bois disparaît pour faire place à un hôpital plus vaste, en briques,l'Hôpital Napoléon aujourd'hui appelé Hôpital Maritime, construit selon les plans de l'architecte Emile Lavezzari et consacré exclusivement à l'enfant. Il sera inauguré par l'Impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III.