Vendredi 23 juillet - et le tourisme prend son envol...

 

Nous fêtons les Brigitte, Bridie, Brigide, Britt, Bridget, Birgit, Brigitta, Birgitta !

Sainte Brigitte de Suède. Fondatrice de l'ordre du Saint-Sauveur, Sainte Brigitte appartenait à une famille princière de Suède mais consacra ses années de veuvage à vivre à Rome dans la pauvreté et la prière, après avoir élevé ses huit enfants, dont Sainte Catherine. Morte en 1373, elle est la Sainte Patronne de la Suède, mais aussi de l'Europe.

A l'origine du prénom Brigitte, il y a la déesse de la mythologie celtique Brigit. Cette déesse-mère est comparable à Minerve, la déesse romaine, dont elle partage les attributs guerriers. Elle règne également sur les arts, la magie, la médecine.. De part son sens étymologique, Brigitte est également un prénom qui évoque la force, la haute valeur, la dignité puisque ce prénom signifie en celtique "très haute", "très élevée". Autant de raisons qui expliquent le succès de ce prénom en Europe depuis des siècles. Plus récemment, au début des années 60, la célébrité de l'actrice française Brigitte Bardot déclencha une vague d'attribution de ce prénom au caractère bien affirmé.

Le dicton associé à ce prénom est plein d'optimisme ...
🖋 Le dicton du jour : "Nuages de la Sainte Brigitte, par le soleil sont chassés vite"

📕 La citation du jour : "L'expérience est une lanterne accrochée dans le dos. " Confucius

Cela s’est passé un 23 juillet :

23 juillet 1875 - création du premier office du tourisme français 

En 1875, le mot tourisme n’est pas encore synonyme de foule ni de retour de week-end saturé ! Il a fait son apparition dans la langue française en 1841 seulement. Emprunté aux Anglais, il évoque le fameux tour que les jeunes gens fortunés se devaient d’accomplir pour être cultivés. En 1875, seuls des privilégiés partent l’été en voyage ou en villégiature. On hésite entre un voyage aux eaux, un séjour aux bains de mer ou en montagne, dans une station d’air pur. La présence de quelques célébrités parisiennes, comme Guy de Maupassant, contribue à lancer la station de Gérardmer que les réclames surnomment alors « la Perle des Vosges ».

La "Perle" des Vosges 

Le 23 juillet 1875, dans les Vosges, la ville de Gérardmer crée le premier Office de tourisme en France, sous le nom de « Comité des Promenades ». La ville accueillait, déjà, une foule de touristes et ce Comité des Promenades d’attirer encore plus de touristes et de mieux organiser leur séjour.

Des affiches en couleur vantent la beauté du lac de Gérardmer au milieu des sapins. En 1878, Gérardmer se dote d’une gare qui permet aux Parisiens de rejoindre « la Perle des Vosges » en 7 heures et demie… En 1881, le Guide de voyage Joanne, ancêtre des "Guides Bleus Hachette", donne toutes les informations utiles sur la station : « Gérardmer est situé dans une position délicieuse. Il est dominé par des montagnes boisées ou couvertes de pâturages. » Il signale les curiosités naturelles ou les sites pittoresques à découvrir alentour : les lacs de Longemer et Retournemer, la vue panoramique sur les trois lacs depuis la roche du Diable ou l’ascension du Hohneck.

Chalets et grands hôtels

A la fin du XIXe siècle, Gérardmer est devenue une station à la mode, où le Tout-Paris et le Tout-Nancy aiment à se retrouver. Des dizaines de chalets ont fleuri au bord du lac, avec vue imprenable. En 1888, le Grand hôtel et hôtel de la Poste offre 130 chambres et un centre d’hydrothérapie à proximité. Le Comité des promenades édite une gazette où figure la liste des hôtes de marque en villégiature. Un casino et un théâtre complètent la panoplie. Aujourd’hui on retrouve encore cette atmosphère Belle Epoque au Grand Hôtel & Spa ou bien au Manoir au lac (ancien chalet de la famille Cahen d’Anvers, illustres banquiers et collectionneurs d’art parisiens).

L’Union Nautique, créée en 1885, équipe le lac pour les baigneurs (cabines de bains, ponton, plongeoir). Le Comité des promenades aménage les rives du lac en créant des sentiers de promenade romantique avec des belvédères et des bancs pour admirer la vue. Il se préoccupe aussi de proposer des excursions en journée et des distractions (on dirait aujourd’hui des animations) en soirée. Un tramway monte les excursionnistes intrépides jusqu’au col de la Schlucht (1139 m). Aux beaux jours, on se presse devant les embarcadères pour louer une barque…